5 de los pre más caros

May 28, 2023

Resulta que el término "automóvil de antes de la guerra" puede significar cosas diferentes dependiendo de a quién le preguntes. Algunos se refieren a "preguerra" como el período hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial (septiembre de 1914), mientras que otros utilizan la época dorada de los automóviles hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial (1939 o 1941).

El Ford Modelo T se presentó por primera vez en 1908, seis años antes del inicio de la Primera Guerra Mundial. Durante varios años, el automóvil siguió siendo un juguete para los ricos y famosos, mientras que el caballo siguió siendo el principal medio de transporte para la gran mayoría de quienes no podían permitirse el lujo de comprarlo.

La Primera Guerra Mundial inspiró un espíritu de la época dentro de la recién formada industria automotriz, y cuando la guerra terminó en 1918, provocó una explosión creativa sobre cómo y qué automóviles podrían ser en todo el mundo. Los automóviles se adoptaron ampliamente en Estados Unidos durante la década de 1920, y algunos de los ejemplos más exquisitos de fabricación de automóviles sin restricciones ocurrieron en la época dorada de la década de 1930.

Teniendo esto en cuenta, nos quedaremos con este período anterior a la Segunda Guerra Mundial, cuando los fabricantes de automóviles realmente comenzaron a extender sus alas y liberaron un número diverso de bellezas de cuatro ruedas como el mundo nunca había visto. Aquí hay cinco autos, todos fabricados durante la década de 1930 (ninguno en los Estados Unidos), que harán arder su billetera.

A mediados de la década de 1920, Ettore Bugatti planeó vender el mejor (y más grande) automóvil que el dinero pudiera comprar. Inicialmente planeó construir 25 Type 41 Royales cuando el ingreso anual promedio era de alrededor de $1,388, por lo que, literalmente, solo la realeza podía permitirse el precio de $43,000. Sólo se construyeron siete. Bugatti supuestamente destruyó uno (posiblemente un prototipo), mientras que otros tres fueron vendidos a terceros.

Los Royales eran autos grandes, medían 21 pies y pesaban casi 7,000 libras. Debajo del capó había un monstruoso motor de 4,6 pies de largo por 3,6 pies de alto. El "Straight 8" de 12,8 litros y 779 pulgadas cúbicas estaba destinado al Ministerio del Aire francés para propulsar aviones. Acoplado a una velocidad de 3, la bestia de 3,5 toneladas tenía una velocidad máxima de alrededor de 100 mph. Todos fueron carrozados individualmente por diferentes carroceros, algunos de ellos varias veces, por lo que todos tenían un aspecto muy diferente.

Cuando los nazis avanzaron hacia la fábrica de Bugatti en la Segunda Guerra Mundial, los tres Royale no vendidos: el auto Kellner (chasis 41141), el Berline de Voyage (chasis 41150), el Coupe Napoleon (chasis 41100) – fueron llevados a la casa de Bugatti en Ermenonville, Francia. , y tapiada detrás de una pared. Los nazis nunca los encontraron y los seis todavía existen.

El Kellner y el Berline se vendieron a un conductor estadounidense de Le Mans en 1950. Cada coche le costó 571 dólares, más dos refrigeradores General Electric nuevos, que eran imposibles de conseguir en Francia. En 1987, el coche Kellner se vendió en Christie's por 9,7 millones de dólares. Tres años después (1990), se vendió por 15,7 millones de dólares. Según se informa, en 2001 se puso a la venta a través de Bonhams por aproximadamente 10 millones de dólares, pero aún se desconocen los detalles de esa venta.

El vehículo en la imagen de arriba no es el Kellner del 31 sino un Weymann, que se ve muy similar en muchos aspectos.

[Imagen de Alexandre Prevot vía Wikimedia Commons | Recortada y escalada | CC POR 2.0]

Se construyeron apenas 10 modelos Alfa Romeo 8C 2900B con batalla larga (lungo), de los cuales solo cinco lucían la carrocería Carrozzeria Touring Berlinetta.

Uno se encuentra en el Museo Alfa en Italia, otros tres modelos restaurados se encuentran en los Estados Unidos. Dos de ellos ganaron el premio "Best of Show" en el Concurso de Elegancia de Pebble Beach en Monterey, California. El último, en realidad el segundo construido (chasis 412024), se vendió en la subasta Rétromobile en Francia en 2019 por 18,98 millones de dólares.

La Carrozzeria incluía un motor DOHC Straight 8 de 2.9 litros y 180 hp con sobrealimentadores duales tipo Roots que podían impulsarlo a aproximadamente 109 mph. Estaba acoplado a una transmisión manual de 4 velocidades y tenía una suspensión delantera independiente de doble horquilla y una suspensión trasera de eje oscilante. Ballestas transversales semielípticas y amortiguadores de fricción hidráulicos completaron el recorrido.

Si bien se desconoce la mayor parte de la historia temprana de este automóvil debido a la falta de pruebas documentales, se cree que alguna vez fue propiedad del ministro de Relaciones Exteriores italiano, Galeazzo Ciano, quien era yerno de Benito Mussolini.

En el momento en que el coche se vendió en Francia, el chasis 412024 Alfa Romeo Carrozzeria había sido propiedad de la misma familia durante los 43 años anteriores y solo tenía 65 000 km (40 389 millas) en el odómetro. Si bien el motor fue reconstruido en algún momento de la década de 1980 y el automóvil cambió de color varias veces a lo largo de su vida, por lo demás estaba en su mayor parte "sin restaurar".

[Imagen de Y.Leclercq vía Wikimedia Commons | Recortada y escalada | CC BY-SA 4.0]

En 2016, otro Alfa Romeo, un 8C 2900B Lungo Spider de Touring de 1939, se vendió en el Concurso de Elegancia de Pebble Beach en Monterey, California, por 19,8 millones de dólares. Es sólo uno de los doce que se sabe que todavía existen, y uno de los siete que se asientan en el chasis largo (Lungo).

El Spider incluía características casi idénticas a las del Touring Berlinetta: un motor DOHC de ocho cilindros en línea de 2.9 litros y 180 hp con sobrealimentadores duales tipo Roots, pero podía impulsarlo un poco más rápido a 115 mph. También estaba acoplado a una transmisión manual de 4 velocidades, tenía una suspensión delantera de doble horquilla y una suspensión trasera de eje oscilante. Las mismas ballestas transversales y amortiguadores de fricción hidráulicos también completaron este viaje.

Con 2756 libras, el auto era extremadamente liviano. Lo logró tomando prestada una técnica de un piloto e inventor de aviones francés llamado Charles Weymann. Este método Superleggera se utilizó para construir la estructura interior con tubos de acero huecos y delgados envueltos en paneles de aluminio y tela rellena entre ellos. Mantuvo el peso bajo y permitió a los diseñadores moldear la carrocería como quisieran, lo que hizo que el Spider fuera increíblemente aerodinámico.

El vehículo en la imagen de arriba no es el Touring Spider del 39 sino un modelo de 1937 muy similar. El modelo '39 vendido tiene protectores de ruedas traseras completamente cerrados y un interior de cuero negro. El borde cromado también es un poco más sutil en el '39.

[Imagen de Simon Davison vía Wikimedia Commons | Recortada y escalada | CC POR 2.0]

Cuando hablamos de raro, el modelo SSJ Duesenberg podría ser el más raro de todos, ya que solo se construyeron dos, como truco publicitario. Curiosamente, aunque muchos entusiastas llaman a este modelo SSJ, Duesenberg nunca se refirió oficialmente a él como ese.

En una historia ideal para Hollywood, Duesenberg vendió una al legendario actor Gary Cooper para reforzar su imagen ante la élite de Tinsletown. Una versión diferente de la historia afirma que otro actor legendario, Clark Gable ("Lo que el viento se llevó"), obtuvo el primero. Cooper lo vio y pidió uno aún más rápido. Cualquiera sea el caso, sólo existen dos (motores etiquetados como J-563 y J-567 respectivamente).

Ambos estaban equipados con carrocerías roadster diseñadas por Herb Newport y construidas por La Grande. Y aunque los modelos Duesenberg J se podían comprar con distancias entre ejes de 142,5 pulgadas o 153,5 pulgadas, los SJ nuevos de fábrica (recuerde, la compañía no los llamaba SSJ) venían con una distancia entre ejes de 125 pulgadas.

Cargado con un motor de 8 cilindros en línea, sobrealimentado centrífugamente, DOHC, 32 válvulas, 448 pulgadas cúbicas, 7,3 litros, con carburadores Schebler gemelos, producía 400 caballos de fuerza. Se decía que la velocidad máxima era de 140 mph, pero se registró (electrónicamente) en Muroc Dry Lake en California a solo 126,6 mph. Aun así, alcanzó las 60 mph en menos de ocho segundos, lo que lo hacía más rápido que algunos Ferrari de finales de los años 70.

El motor J-563 Duesenberg fue puesto a la venta por Gooding & Co. en Pebble Beach en 2018 y vendido por 22 millones de dólares.

El automóvil en la imagen de arriba no es el Duesenberg vendido, sino un modelo SJ similar de 1933. El '35 vendido no tiene llanta de refacción y tiene un esquema de pintura ligeramente diferente.

[Imagen de Steve Ginn vía Wikimedia Commons | Recortada y escalada | CC 1.0]

No te equivocas si este auto suena similar porque es uno de los tres Royales mencionados anteriormente que Bugatti escondió detrás de una pared en su casa durante la Segunda Guerra Mundial.

Si recuerda, el Berline de Voyage y el automóvil Kellner se vendieron a Briggs Cunningham en 1950 por una miseria. Al año siguiente, Cunningham vendió el Voyage a Cameron Peck. Terminó en la Colección Bill Harrah en Reno, Nevada, algún tiempo después. En 1986 se vendió por 6,5 millones de dólares a un promotor inmobiliario de Texas, quien luego lo vendió al magnate de Domino's Pizza, Tom Monaghan, por 8,1 millones de dólares.

En 1999, Don Williams y Richie Clyne consiguieron el Voyage y lo incorporaron a su colección en el Imperial Palace Hotel and Casino de Las Vegas. Con el tiempo pasó a formar parte de la famosa colección Blackhawk de Williams en Danville, California.

Finalmente, en 2021, The Blackhawk vendió el Type 41 Royale Berline de Voyage (chasis 41150) a un comprador europeo anónimo por un importe no revelado. El famoso subastador de automóviles Rick Cole dice que ayudó con su venta (corroborado por Don Williams en The Blackhawk), afirmando que se vendió por más de los 22 millones de dólares pagados por el Duesenberg SSJ del 35, lo que lo convierte en el automóvil de antes de la guerra más caro jamás vendido. .

[Imagen de Craig Howell vía Wikimedia Commons | Recortada y escalada | CC POR 2.0]