10 de los pre más rápidos

Sep 13, 2023

Durante la Era del Bronce, antes de la Primera Guerra Mundial, los fabricantes de automóviles simplemente intentaban descubrir cómo hacer que las cosas funcionaran. Sin embargo, cuando terminó la guerra y se pudo reanudar la vida normal, los ingenieros se pusieron a trabajar creando automóviles para las masas, así como automóviles que buscaban la velocidad en mente. Esto llevó a una competencia amistosa entre los fabricantes de automóviles, en la que cada uno de ellos intentaba superarse entre sí y llevar al mercado los mejores y más rápidos modelos para la venta. Los más rápidos tenían precios elevados, por lo que sólo los más adinerados podían experimentar esa sensación en la vía pública.

Los primeros límites de velocidad en los EE. UU. se establecieron en velocidades de alrededor de 12 a 15 mph. A pesar de estos límites impuestos legalmente, los fabricantes intentaron seguir construyendo los mejores automóviles posibles, incluso haciéndolos cada vez más potentes a partir de las continuas mejoras en ingeniería que se produjeron a lo largo de la época. Algunos de los automóviles de la época exhiben una ingeniería innovadora e inteligente, y muchos modelos de esta época son hoy máquinas muy valiosas dignas de ser preservadas a nivel de museo. Lamentablemente, el orden civil se convirtió en caos con el inicio de la Segunda Guerra Mundial y la producción de automóviles para consumidores terminó en todo el mundo, lo que marcó el fin de una era. Con un vistazo a los autos lanzados antes del inicio de las hostilidades, aquí hay 10 de los autos más rápidos de antes de la guerra, enumerados de rápido a más rápido.

Uno de los primeros fabricantes de automóviles de lujo de Estados Unidos fue Auburn. Fue fundada a principios de siglo y produjo su primer automóvil en 1903. Las dificultades plagaron a la empresa desde el principio, ya que tantas empresas entraron en el mercado que le dificultaron destacarse. Esto llevó a cambios de propiedad a lo largo de los años, y finalmente pasó a formar parte de un grupo con los automóviles Duesenberg y Cord.

Los modelos Auburn de los años 30 son algunos de los más elegantes y atractivos de la empresa. Lamentablemente, Auburn no sobreviviría a la Depresión y su último año modelo fue 1936. Pero antes de eso, lanzó el 851 Speedster, un elegante y curvilíneo biplaza descapotable propulsado por un motor de 8 cilindros en línea con sobrealimentador que genera 150 caballos de fuerza. . Un detalle único de estos automóviles es la aplicación de una placa en el tablero que certifica que "este automóvil Auburn ha recorrido 100,8 millas por casa antes del envío". Esto dio credibilidad a las habilidades y capacidades de velocidad del automóvil en todos y cada uno de los modelos directamente desde la fábrica.

Aunque Auburn dejó de producir poco antes de la Segunda Guerra Mundial, sus automóviles siguen siendo valiosos en la actualidad. Incluso aparece una réplica de un Speedtail en la película clásica "Indiana Jones y el templo maldito". Los restos de la empresa cambiaron de manos hasta que terminaron en Broken Arrow, Oklahoma, donde los coches no sólo se revisan y restauran, sino que también se fabrican modelos de reproducción en cantidades limitadas.

La compañía automovilística conocida como Jaguar se llamó inicialmente Swallow Sidecar Company y producía automóviles con el nombre SS, incluido un automóvil deportivo de finales de los años 30 llamado SS Jaguar 100. La Segunda Guerra Mundial hizo que el apodo SS fuera desagradable, por lo que todos los automóviles posteriores a la la guerra se convertiría simplemente en jaguares. Pero antes de la guerra, el SS Jaguar 100 era el modelo más rápido de la empresa y uno de los más rápidos de su época. Dado que la empresa SS empezó a fabricar automóviles alrededor de 1930, tener un modelo altamente competitivo en una década es una hazaña impresionante.

El Jaguar 100 es un típico deportivo inglés de la época. Es pequeño y cercano al suelo, con una parrilla alta y guardabarros independientes. Esto lo hace liviano, lo que permite que sus 3,5 litros ubicados bajo el largo y delgado capó impulsen el pequeño auto hacia adelante a un ritmo ágil. Los carburadores SU duales aportaban 125 CV al motor y la corta distancia entre ejes le proporcionaba un manejo preciso. La revista Autocar probó el Jaguar 100, impulsándolo hasta 101 mph con un tiempo de 0 a 60 en 10,4 segundos, un rendimiento impresionante en ese momento. La producción se desarrolló entre 1936 y 1940, y en tiempos de guerra la producción detuvo toda la fabricación de automóviles de pasajeros hasta 1946, cuando nació oficialmente Jaguar Cars, Ltd.

EL Cord fundó una empresa automovilística estadounidense que incluye a Auburn y Duesenberg en su cartera de vehículos. Aunque ya tenía dos marcas exclusivas bajo su control, Cord decidió agregar una que llevaba su nombre e introdujo un modelo altamente innovador en 1929 llamado Cord L-29, que, como muchos recordarán, no fue el momento más fortuito en la historia de Estados Unidos. para las grandes empresas. A pesar de lanzar un automóvil justo antes del inicio de la Gran Depresión, Cord sobrevivió, al menos, por un tiempo.

El L-29 introdujo a los estadounidenses en la tracción delantera, y eso continuó en modelos posteriores, incluido el 812. Además, el 810 presentó al mundo una de las características de los automóviles más queridas de todos los tiempos: los faros delanteros emergentes. La innovación fue un sello distintivo del Cord 810/812 y los elementos con visión de futuro incluyen la parrilla delantera envolvente, el capó con bisagras traseras, limpiaparabrisas de velocidad variable, bisagras de puertas ocultas y un tapón de llenado de combustible oculto. Los problemas con el sobrecalentamiento de los frenos llevaron a los ingenieros a perforar una serie de agujeros en la rueda, lo que resolvió el problema y, sin darse cuenta, creó ruedas con una apariencia llamativa. Dentro del automóvil, los conductores fueron recibidos por un tablero que se parecía más al de un avión, con instrumentación completa complementada por una radio, una característica que no fue estándar en los automóviles durante muchos años después.

Además, el Cord tenía un precio inferior al Duesenberg, pero seguía siendo un coche muy caro. Por el dinero gastado en uno, el V8 sobrealimentado de 170 hp impulsó al 812S a una velocidad máxima de 102,3 mph, convirtiéndolo en uno de los autos más rápidos producidos en su época.

La alemana Mercedes-Benz es conocida hoy por fabricar los mejores automóviles de lujo del mundo, y eso ha sido así durante toda su existencia. Incluso en los días oscuros de la Depresión, Mercedes creó y construyó algunos autos increíbles, aunque solo eran para las personas más ricas. El Mercedes-Benz 540K es caro en aquel entonces y hoy vale una cantidad obscena de dinero. Que este coche sea rápido entre sus contemporáneos puede parecer su atributo más importante, pero su rendimiento se ve fácilmente eclipsado por la absoluta belleza de su estilo. Decir que es una obra de arte puede ser quedarse corto. Pero encerrada en su majestuosa belleza se encuentra otra obra de arte en términos de ingeniería.

La designación K en su nombre significa "kompressor", que es el término alemán para supercargador. El 540K está propulsado por un motor de ocho cilindros en línea con inducción forzada mediante un sobrealimentador, tecnología en la que el fabricante de automóviles fue pionera. Se trataba también de un coche extremadamente caro, con una carrocería personalizada en el bastidor, construido para la venta a los compradores más exclusivos del mundo de la época y propiedad de príncipes y reyes de la época, junto con un canciller alemán especialmente famoso en el poder cuando fue construido.

Independientemente de sus antiguos dueños despóticos, el 540K funcionó extremadamente bien. Su motor de 5.4 litros producía 180 caballos de fuerza y ​​un torque aún más impresionante de 318 ft-lb. Los informes sobre su velocidad máxima alcanzaron las 110 mph. Teniendo en cuenta que los ejemplares en condiciones de concurso bien conservados de un 540K pueden venderse por más de 10 millones de dólares hoy en día, es poco probable que veamos probada la velocidad máxima de alguno de ellos en el corto plazo.

En los primeros años de la industria automotriz, los fabricantes de automóviles franceses desempeñaron un papel fundamental. Y si bien fueron responsables de muchos inventos innovadores que contribuyeron al desarrollo del automóvil, también crearon algunos automóviles fabulosamente lujosos y hermosos. Una de esas marcas que dista mucho de ser un nombre conocido, pero que sin embargo es sinónimo de lujo francés, es Talbot-Lago.

El automóvil Talbot estuvo a punto de arruinarse, sólo para ser rescatado por un italiano llamado Antonio Lago, dando lugar a los modelos Talbot-Lago. Utilizó una ingeniería inteligente para encontrar formas de superar a los demás y lanzó un motor de 6 cilindros que utilizaba una culata con un diseño de flujo cruzado (los colectores de admisión y escape están en lados opuestos del motor) y cámaras de combustión semiesféricas.

Uno de los modelos Talbot-Lago más notables de antes de que la Segunda Guerra Mundial interrumpiera la producción es el T150C SS. Su motor de seis cilindros en línea tiene 4,0 litros de cilindrada y produce 140 caballos de fuerza con aspiración natural. Aunque otros motores eran más grandes, el T150C SS se construyó con materiales livianos y aprovechó esto para acelerar rápidamente, alcanzando una velocidad máxima de 115 mph. Además, su contorno resbaladizo le permitía atravesar el aire mientras llamaba la atención en la carretera. Los coches Talbot-Lago son extremadamente valiosos hoy en día y a menudo se los elige entre los más bellos jamás fabricados. RM Sotheby's vendió uno en 2022 por 7.265.000 dólares.

Hispano-Suiza no es en general un fabricante de automóviles muy conocido del período anterior a la guerra. Aquellos que poseían uno en aquel momento pagaban sumas importantes por sus coches, ya que eran los vehículos más opulentos y con más ingeniería que circulaban por las carreteras. Hispano-Suiza tenía mucha experiencia en la construcción de motores y muchos de ellos se encontraron en los aviones que lucharon durante la Primera Guerra Mundial, particularmente en el venerado SPAD. La aventura automovilística comenzó en 1904, pero en la década de 1930, los coches Hispano-Suiza eran la cúspide del diseño y la ingeniería de lujo.

Lo que hay que saber sobre un Hispano-Suiza J12 de la década de 1930 es lo imponente que es. Su motor es un V12 de 9,4 litros con válvulas en cabeza, lo que hace que el compartimento del motor sea enorme. Utiliza bombas de agua duales, magnetos duales y 2 bujías por cilindro. La potencia era de 250 caballos de fuerza con un abundante par motor proveniente del enorme motor. A diferencia de otros coches rápidos de la época, que eran deportivos o incluso roadsters de alta gama, el J12 es un coche de lujo con niveles inigualables de artesanía. La ingeniería de precisión que se encuentra en la fabricación de aviones se encuentra en todo un J12 con todo construido con los más altos estándares. A pesar de ser un coche de lujo de gran tamaño, su motor V12 de 9,4 litros permitía alcanzar los 185 km/h, una velocidad extrema para cualquier coche de la época.

Bugatti representa el nombre más rápido y extravagante de los automóviles de la actualidad. Pero esto ha sido durante mucho tiempo parte del legado de la marca, ya que su fundador, Ettore Bugatti, trabajó incansablemente para crear los autos más bellos del mundo con la mejor ingeniería posible en su época, al igual que el Veyron y el Chiron de hoy en día.

Antes de la Segunda Guerra Mundial, Jean, el hijo de Ettore, produjo una serie de automóviles equipados con el motor Bugatti de ocho cilindros en línea de 3.3 litros y cubiertos con la carrocería que quizás sea la más elegante, bien formada y hermosa jamás creada. El Type 57SC Atlantic es un cupé esbelto con un capó largo que cubre el potente motor con una carrocería que termina en forma de lágrima en el parachoques trasero. Se construyeron cuatro automóviles Tipo 57SC Atlantic, de los cuales tres están contabilizados en la actualidad. El cuarto se pierde en la historia, supuestamente fue enviado en un tren para esconderse pero nunca llegó a su destino final.

De los tres coches restantes, uno quedó destrozado y reconstruido utilizando algunas piezas originales y algunas reproducciones. Eso deja solo dos ejemplos originales supervivientes, uno de los cuales es propiedad del renombrado diseñador de moda Ralph Lauren. Estos eran autos exclusivos en su época y ahora son extremadamente raros y valiosos. Además, los motores sobrealimentados son capaces de generar 210 caballos de fuerza y ​​alcanzar una velocidad máxima de hasta 125 mph. Si uno saliera a la venta ahora, se estima que el precio de venta superaría los 100 millones de dólares.

En la historia del automóvil estadounidense, ningún nombre es más venerado que Duesenberg. Los coches fabricados por esta empresa eran, en su momento, los vehículos más extravagantes fabricados y también eran el colmo del lujo sobre ruedas. La historia de Duesenberg es bastante corta, solo duró de 1920 a 1937, pero tuvo un impacto significativo en la historia temprana del automóvil estadounidense. Además, cuando los hermanos Duesenberg que fundaron la empresa no fabricaban lujosos turismos, fabricaban coches de carreras de campeonato.

Los motores Duesenberg se encontraban entre los mejores del mundo y los coches que los incorporaban también se encontraban entre los modelos más potentes de la época. El Modelo J fue el último modelo producido por la empresa. Viene con un motor de ocho cilindros en línea de 420 pulgadas cúbicas con 32 válvulas y dos árboles de levas en cabeza. Esto era muy avanzado y sofisticado para la época, pero se habría mejorado con la adición de un sobrealimentador, lo que cambió la designación del automóvil a Modelo SJ. La potencia de salida de un Duesenberg sobrealimentado es de 265 caballos de fuerza, muy por encima de lo que cualquier otro automóvil producía en ese momento, especialmente si se tiene en cuenta que la potencia del Ford V8 de cabeza plana era de aproximadamente 65.

Duesenberg construyó dos modelos SSJ, que eran versiones sobrealimentadas de 7,0 litros y de batalla corta. Estos coches fueron para dos actores famosos, Clark Gable y Gary Cooper. La potencia de estos vehículos se había incrementado hasta la increíble cifra de 400 CV y ​​eran los turismos más rápidos y potentes del planeta en ese momento. La velocidad máxima en un Duesenberg propulsado por el mismo motor alcanzó 135 mph en las Salinas de Bonneville en 1935.

Ferdinand Porsche es conocido por ser el padre de lo que se convertiría en la empresa automovilística Porsche. Anteriormente fue diseñador para otras firmas, con obras famosas, incluido el diseño del Volkswagen Tipo 1 o Escarabajo original. También creó diseños para Mercedes-Benz en el período anterior a la guerra, y una de sus creaciones más alardeadas es el Mercedes-Benz SSK, construido entre 1928 y 1932.

SSK significa Super Sports Kurs, en alemán Super Sports Short. Era una versión truncada del popular roadster S, pero equipado con un enorme motor de ocho cilindros en línea y 7,1 litros. Estos coches eran creaciones hechas a medida y podían tener una potencia de motor de 200 a 300 CV, según el pedido del cliente. La versión más potente es el SSKL (la L es de "leicht", ligero en alemán) que venía con el motor de 7,1 litros con válvulas en cabeza alimentado por un sobrealimentador Roots, que se activaba mediante un embrague a medida que aumentaba la velocidad del motor. Según los archivos de Mercedes-Benz, la velocidad máxima de este coche es de 235 km/h, una velocidad rápida para un roadster moderno pero impensable en 1933.

El SSKL se construyó como un coche de competición que el público podía pedir, aunque nunca se ofreció oficialmente con el resto de la gama de vehículos. Sólo se construyeron unos pocos, pero algunos corrieron y ganaron en la pista. Hoy en día, los Mercedes SSK y especialmente SSKL son extraordinariamente valiosos. Rara vez salen a la venta, pero la oferta ganadora por uno en Bonham's en 2003 fue de 5.416.450 dólares y el valor seguramente al menos se ha duplicado desde entonces.

Las carreras siempre han sido parte integral del fabricante de automóviles Alfa Romeo. La empresa ha ganado muchas banderas a cuadros y fue dominante en el período anterior a la Segunda Guerra Mundial. Uno de sus mejores corredores, Enzo Ferrari, fundó una empresa que fabricaba los coches más rápidos del planeta. Pero en la década de 1930, Alfa era la marca a batir. Y el coche a batir era el Alfa Romeo 8C 2900B.

Al igual que el moderno Ferrari Enzo o el Porsche 959, el 8C era un coche de carretera construido para un circuito de carreras. Está propulsado por un Alfa de ocho cilindros en línea con doble árbol de levas en cabeza y dos sobrealimentadores para acelerar la potencia hasta 180 hp. El 8C también se produjo durante varios años y se presentó en uno de varios estilos de carrocería diferentes, producidos por un carrocero, como Carrozzeria Touring. Touring construyó el 8C 2900 MM para la carrera Mille Miglia, que estaba propulsado por un motor de ocho cilindros en línea que generaba 225 hp y tenía una velocidad máxima de poco más de 142 mph.

Touring también trabajó extensamente con principios aerodinámicos en ese momento, aprendiendo cómo disminuir la resistencia para aumentar la velocidad y la aceleración, lo que resultó en la creación del 8C 2900B LeMans. Este modelo empleó varias superficies exteriores inclinadas y líneas inclinadas en toda la carrocería para hacer el coche lo más resbaladizo posible. Si bien los registros oficiales disponibles hoy en día son un poco inconsistentes, varias fuentes señalan el hecho de que este automóvil se acercó mucho a la marca de 150 mph, una hazaña que siguió siendo impresionante para los automóviles hasta el cambio de milenio.